네팔은 중국과 국경을 접하고 아시아의 발전에서 뒤처진 나라다.네팔 룸비니는 부처가 탄생한 땅이기도 하며 현재는 힌두교도가 많다.경제 고립화의 하나로 중국 공산당은 불교 힌두교를 배척하니 그럴 이유도 있는 것일까.일본은 네팔에 많은 지원을 해왔다.일본 유학생은 국가별로 네팔이 3위다.
아직 여자의 지위가 낮다
네팔의 농촌 지역에서는 아직도 여자아이가 학교에 다니는 것은 어렵다.결혼하면 집에서 나가버리는 것이고, 그때까지는 일꾼으로서 필요한 노동력이며, 집이 딸을 학교에 보낼 이유가 경제적으로 없는 것이다.네팔에서 일본 대학으로 유학을 떠난 남성이 마을에 학교를 설립해 일본인과 함께 시찰을 가는데 네팔 가정형편의 벽에 부딪혀 학교에 다니고 싶다는 여자아이가 아버지의 이해를 얻지 못해 통학을 할 수 없다.거기에 네팔인과 일본인으로 아버지를 설득해 학교에 다니는 용서를 얻는다.
아시아에 학교를 계속 세운 일본
일제강점기에 일본은 아시아에 많은 학교를 설립했다.한반도도 마찬가지다.거기에는 지금 네팔에서 일어나고 있는 문화나 연중의 벽이 있어, 일본인이 교육에 대해 아이의 부모 한사람 한사람을 설득하는 일을 영원히 반복했다.한반도뿐 아니라 대만 인도네시아 말레이시아 등 일제 치하 국가들은 전부다.우선은 문맹률의 향상이다.역사적으로 일본에서는 글자를 읽을 수 없으면 불편할 것이라고 온 동네에서 서당이라는 사숙이 많이 해설되어, 에도시대에는 문맹률이 이미 80%에 이르렀다고 한다.
문맹률이 압도적으로 낮았던 한반도
한일합방 전 한반도에서는 문맹률이 압도적으로 낮았다.양반 이외의 평민은 80%가 문맹이었다고 한다.노비에 이르러서는 궤멸적이다.글을 읽지 못하면 학문을 할 수 없다.일본은 한반도에 학교 교육 제도를 도입시키고 신분 제도도 폐지해 모든 아이들이 학교에 다닐 수 있는 환경을 만들었다.그리고 이런저런 사정으로 학교에 아이를 보내지 못하는 부모님을 설득하러 선생님 스스로가 가정을 방문해 간 것이다.
제도만으로는 사회는 변하지 않는다
신분제도를 내일부터 철폐한다고 하면 다음날부터 없어지는 것은 아니다.1930년대에도 한반도에 노비는 존재했다고 하며 학교에 다니지 못하는 아이들도 아직 많이 있었다.제도를 도입할 뿐만 아니라 많은 일본인이 그 제도가 실제로 운용되기 위해 수백 년이나 계속된 통념을 바꿀 수 있도록 사람들을 설득해 나간 한 사람 한 사람의 노력이 있었다는 점은 중요하다.
POINT
한국은 일본에 수탈되었다, 노예화되었다는데 신분제도를 폐지하고 학교교육을 도입하는 식민지가 어디에 있을까요?
