한국의 요소수 부족 문제는 중국 의존을 계속하는 정치적 문제

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요소수를 자국 생산하는 일본

일본은 지난해 확보한 암모니아 ９６만２８１４t 가운데 ７７%인 ７４만３２３１t을 자국에서 생산했다.일본은 우베흥산(３６만t) 미쓰이화학(３１만t) 쇼와전공(１２만t) 닛산화학(１２만t) 등 ４개사가 ９１만t의 생산능력을 보유하고 재고도 ５만７,３２３t을 확보하고 있다.

수입도 중국에 의존하지 않는다.호주와 인도네시아, 대만의 ３개국으로부터 연간 확보량의 ２３%를 수입하고 있다.일본 정부는 지난해 １２월 확정한 '２０５０년 탄소 중립 실현'에서 암모니아를 수소와 함께 차세대 에너지원으로 지정한 바 있다.

이산화탄소를 가장 많이 배출하는 발전소에 암모니아를 섞어 쓰면 배출량을 크게 줄일 수 있다.

이미 일본 최대 전력회사인 도쿄전력홀딩스와 주부전력의 합작 자회사인 젤라(JERA)가 액화천연가스(LNG)에 암모니아를 섞어 연료로 사용하는 실험에 착수했다.

일본이 암모니아를 안정적으로 생산할 수 있는 것은 일본의 대규모 화학콤비나트에서는 암모니아의 주원료인 코크스가 부산물로 배출된다.부산물에 의한 생산이므로 수급이 빠듯하고 과부족 없이 수입으로 보충하고 있는 상태.

한국은 채산성 문제로 ２０１１년 자국 생산을 중단했다.수입의 ９７%를 중국에 의존하고 있다.이것도 리스크 분산을 생각하지 않는 결과일까.암모니아는 여러 나라에서 구할 수 있을 텐데 왜 그렇게까지 의존할까.이것은 분명히 정치적 실패일 것이다.